1940

Thomas Mann beginnt auf der Fahrt von Princeton nach Delaware mit der Lektüre eines nicht weiter bezeichneten chinesischen Romans. Er schreibt in sein Tagebuch : Schwer erträgliches Diktions-Clichee…. Einige Tage später liest er „liegend Erotik in dem chinesischen Roman“. Dann heisst es : Vorm Einschlafen in dem chinesischen Roman, dessen deutscher Vortrag grässlich, aber interessante Sittenschilderung. Noch zweimal wird der Roman erwähnt, aber „wegen entsetzlicher Stillosigkeit der Übersetzung“ aufgegeben.
Die Worte Erotik und Sittenschilderung deuten darauf hin, dass es sich um Der Traum der roten Kammer von Franz Kuhn [ID D1014] handelt. Das Buch hat Thomas Mann 1936 von Erich von Kahler als Geschenk bekommen.